在纸媒影响力逐渐减弱的时代，中国作家刘震云的长篇小说《咸的玩笑》销量已突破百万册。6月21日，他在与小米集团创始人雷军的跨界交流中指出，文学的价值在于能够将人们心中积压的情感一一挖掘出来。

刘震云曾荣获茅盾文学奖、法国艺术与文学骑士勋章、意大利国际南北文学奖等殊荣。他的《温故一九四二》、《我不是潘金莲》、《一日三秋》等作品已被翻译成多种语言，在全球范围内广为流传。作为本届北京国际图书博览会的阅读推广形象大使，刘震云在为期五天的展会中参与了8场活动，成为现场最忙碌的作家之一。

在与多国汉学家的讨论中，大家就中外文学翻译如何体现本土文化特色展开了探讨。以《我不是潘金莲》为例，该书在不同国家出版时都进行了本土化更名。例如，阿拉伯语和瑞典语译本被命名为《中国式的离婚》；土耳其译本则改为《我没有杀害我的丈夫》，并在当地女性读者中引起了强烈反响；西班牙语译本的书名意为“我不是不守妇道的女人”，以契合当地的阅读习惯。刘震云认为，不同文化之间共通的人性，使得文学的跨文化传播变得格外有趣。

在图博会的多个活动现场，刘震云分享了一个故事。有一次他在餐馆用餐时，遇到一位外卖骑手在等餐的间隙阅读他的作品《一句顶一万句》。这位骑手认出他后，请他签名，两人因此进行了一段简短的交流。骑手评价说，书中的人物做事前都经过深思熟虑，而现实生活中的人们常常被事务本身牵着鼻子走，甚至忘记了做事的初衷。骑手所说的“读书，能够明白被生活落下的道理”给刘震云留下了深刻的印象。

尽管刘震云的作品中常常描绘底层人物，但他本人表示：“我不认为我写过小人物，也不认为这个世界上有什么大人物。”他认为，“他们心里，有着很多你完全想不到的想法。”例如，《咸的玩笑》中的裁缝，在辛勤劳作之余，会思考“秦始皇为何离世，仍有兵马俑相伴？”以及“世人如何活着，又将如何离去？”等深刻问题。

在6月21日的对话活动中，雷军借“玩笑”一词，回应了此前在武汉被小女孩指出“吃早饭还要这么多人拍照”的事件，并表示“大家看到这些报道的时候，笑一笑就好”。刘震云则从文化和社会心理的角度进行了分析，指出很多时候世界上不存在绝对的真相，只有不同的视角。结合《咸的玩笑》的书名，刘震云说道：“任何人都可能把自己活成一个玩笑，都有把玩笑和眼泪咽到肚子里的时候。而文学有一个作用，就是把咽到肚子里的心事，一点一滴给打捞出来。”